Bir savaş pilotu ve havacılık mühendisi olan Vladimir Komarov, ilk uzay yolculuğunu 1964’te yapmıştı.
Şimdi de Sovyetler Birliği tarafından yapılan Soyuz I uzay taşıtını test edecekti. Ancak uzay gemisinde bazı teknik meseleler vardı. Komarov’dan sonra uzaya gönderilecek ikinci astronot Yuri Gargarin, uzay gemisinin kalkmasına mani olmaya çalıştı ancak hiçbir yetkili ona kulak vermedi.
23 Nisan 1967 senesinde Soyuz gemisi fırlatıldığında Kamorov’un 24 saatte 16 kere Dünya çevresinde dönmesi ve arttan yörüngeye girerek yeniden Dünya’ya dönmesi tasarlanıyordu.
Astranot dönüşleri bitirdi ancak gemiyi idare etmekte eforluk çekti ve roket frenlerini ateşleyemedi. Geminin dönüşü başarabilmesi için Dünya çevresinde iki tur daha yapması gerekti.
Soyuz I, 23.000 fit yüksekliğe eriştiğinde, Komarov’u güvenli bir şekilde Dünya’ya getirecek bir paraşütün açılması gerekiyordu. Ancak, dönüş sırasında hatlar birbirine karışmıştı ve yedek paraşüt yoktu. Komarov, mahsur kaldığı uzay gemisinin içinde yere çakıldı ve hayatını kaybetti.
Astronottan geriye sadece bu kömür parçasına benzeyen, yanmış bir ceset kaldı.
Moskova’da Komarov için büyük bir yas vardı ve külleri Kremlin duvarına gömüldü. Ne yazık ki Komarov’un eşine son ana kadar olaylardan bahsedilmemişti.
Tehlikelere karşın hem Sovyetler Birliği hem de Amerika Birleşik Devletleri uzay araştırma programlarına devam ettiler. Amerika Birleşik Devletleri, yalnızca iki sene sonra Ay’a astronot gönderdi.
Kaynak: History ve NPR