Amerika Birleşik Devletleri Kuzey Güçleri Komutanlığı NORTHCOM, 4 Şubat’ta South Carolina eyaleti sarihlerinde vurulan Çin’e ait yüksek irtifa balonunun enkazının denizden çıkarıldığını ve analiz için Federal Soruşturma Ofisi FBI laboratuvarına götürüldüğünü açıkladı. NORTHCOM’dan yapılan yazılı açıklamada, “Amerika Birleşik Devletleri Kuzey Güçleri Komutanlığınca görevlendirilen Amerika Birleşik Devletleri donanmasına bağlı gemiler, 4 Şubat 2023’te düşürülen yüksek irtifa Çin gözetleme balonunun enkazını zaferle bulup çıkardıktan sonra South Carolina kıyılarındaki enkaz çıkarma harekâtını 16 Şubat’ta tamamladı.” denildi. Açıklamada enkazın istihbarata karşı koyma emeliyle kullanılması için araştırılmak üzere FBI tarafından Ofisin Virginia laboratuvarına götürüldüğü belirtildi. Amerika Birleşik Devletleri hava sahasına girdikten bir zaman sonra Amerikan nükleer silahlarının bulunduğu Montana eyaleti üzerinde tespit edilen Çin’e ait yüksek irtifa balonu, Washington ile Pekin arasında diplomatik krize neden olmuştu. Balon, 4 Şubat’ta South Carolina eyaletinin sarihlerinde Amerika Birleşik Devletleri Hava Güçlerine bağlı F-22 uçağı tarafından düşürülmüştü. Bu işlemin ardından Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanı Antony Blinken, Pekin ziyaretini ertelemişti. Çin, balonun askeri veya istihbarat emeliyle kullanılmadığını, meteoroloji çalışmaları yaptığını ve çekilerek Amerika Birleşik Devletleri hava sahasına girdiğini iddia ediyor. Amerika Birleşik Devletleri Korunma Bakanlığı Pentagon ise balonun manevra hünerine ve istihbarat toplama kapasitesine sahip olduğunu ileri sürüyor. Resim: AP