1300’lü senelerde Avrupa ve Asya’da ortaya çıkan veba salgını, tarihin en ehemmiyetli vakaları arasında yerini aldı. Peki, bu vaka nasıl başladı ve neler oldu? İşte, tarihe kısa bir dönüş…
1300’lü senelerde veba hakkında rivayetler başlamıştı ancak yalnızca bir dedikoduydu. 1347 senesinde Karadeniz’den 12 gemi Sicilya’da bulunan Messina limanını yaklaştı.
Rıhtımda bir araya gelen insanlar vahim bir sürprizle karşılaştı: gemilerdeki denizcilerin çoğu can vermişti ve hâlâ yaşamda olanlar ağır hastaydı; kan ve iltihap sızan siyah apselerle kaplıydı.
Sicilyalı yetkililer çabucak “vefat gemileri” filosunun limandan çıkmasını buyurdu ancak artık çok geçti: beş sene içinde Kara Veba Avrupa’da 20 milyondan fazla insanı, başka bir deyişle kıta popülasyonunun neredeyse üçte birini öldürecekti.
Avrupalılar, bu ölümcül hastalığa karşı hazırlıklı değildi. İtalyan şair Giovanni Boccaccio “Hem erkekler de hem bayanlarda hastalığın başlangıcında, ya kasıklarda ya da koltuk altlarında belirli şişlikler…bir elma büyüklüğünde. Bunlar ulus arasında veba apseleri olarak adlandırılır” diye yazıyordu.
Bu esrarengiz şişliklerden kan ve iltihap sızıyordu, bunu bir dizi başka rahatsız edici semptom -ateş, titreme, kusma, ishal, vahim sızılar – takip ediyor, arttan da vefat geliyordu.
Kara Veba rastgele bir biçimde bulaşıcıydı. Geceleri yatağa girdiklerinde tamamen sıhhatli olan insanlar sabaha can vermiş olabilirlerdi.
Doktorlar; aromatik nebatları yakmak ve gül suyu veya sirke içinde banyo yapmak gibi batıl ve sıhhatsiz uygulamalara güveniyorlardı.
Bu arada, panik içindeki sıhhatli insanlar, hastalardan sakınmak için ellerinden geleni yaptılar. Hekimler hasta görmeyi yalanladı; rahipler ayinleri idaremeyi yalanladılar; esnalar dükkanlarını kapattı. Pek çok insan şehirlerden kırsal bölgelere kaçtı ancak orada dahi hastalıktan kurtulamadılar: insanlar kadar inekler, koyunlar, keçiler, domuzlar ve tavuklar da etkilendi.
Hastalığın biyolojisini kavramadıkları için bir hayli insan Kara Veba’nın bir cins ilahi ceza olduğuna inanıyordu; açgözlülük, küfür, sapkınlık, zina ve fanilik gibi Tanrı’ya karşı işlenen günahların cezasıydı.
Bu manayla, vebayı yenmenin tek yolu Tanrı’ın bağışlamasını kazanmaktı. Bazı insanlar bunu yapmanın yolunun topluluklarını kafirlerden ve değişik mesele çıkaranlardan arınmak olduğuna inanıyorlardı – misalin, 1348 ve 1349’da binlerce Musevi katledildi.
Hatta, kefaret başlığı altında bazı üst sınıf erkekler, kasaba kasaba geziyor ve ulusa sarih keferat merasimi tertip ederek; birbirlerini kamçılıyordu. Bu gidişat, Papa’nın otoritesini tehdit edince kaldırıldı.
Veba gerçeğinde hiç bitmedi ve seneler sonra tüm şiddetiyle geri döndü. Ancak liman kenti Ragusa’daki yetkililer, gelen denizcileri hastalığı taşımadıkları netleşene kadar tecritte tutarak hastalığın dağılmasını yavaşlatmayı muvaffak oldular – hastalığın dağılmasını yavaşlatmak için tecride direnen sosyal mesafe yönetimi uyguladılar.
Denizciler başlangıçta gemilerinde 30 gün a trentino tecrit altında kaldılar; daha sonra bu, 40 güne a quarantine çıkarıldı. Karantina kelimesinin orijini bu hadiseye katlanıyor ve günümüzde hâlâ kullanılıyor.
Kaynak: History